Seis Naciones... Irlanda

 El próximo 6 de Febrero dará comienzo una nueva edición del prestigioso Torneo de las Seis Naciones de rugby, un vetusto y aristocrático trofeo que vio la luz allá por 1883 siendo año tras año, el escaparate del mejor rugby mundial.

 

Hablar de Rugby es hablar de las Seis Naciones. Seis equipos que se disputan el honor de ser considerado como el mejor equipo del hemisferio norte, o lo que es lo mismo, la mejor escuadra heredera del rugby elegante, del rugby champagne, del rugby en estado puro alejado de bestias placadoras y percusiones brutales. Herederos del rugby con balón de cuero, del rugby con barro en las manos, del rugby de polos de algodón de mangas largas, del rugby con patillas galesas de los años sesenta. Herederos de ese deporte en vías de extinción (por la profesionalización)  llamado rugby.

 

Comencemos hablando de IRLANDA, el actual campeón del torneo y de la triple corona (ganar dentro de un mismo campeonato a todos los rivales británicos).

 

Cuenta la leyenda que San Patricio, otrora patrón de Irlanda, en su labor de evangelizar y explicar a las rudas almas célticas el Misterio de la Santísima Trinidad no vio mejor ejemplo que esta planta para adoctrinar sobre la trilogía sagrada. Tres hojas que forman una misma planta. A partir de entonces, el Trébol se convirtió en el símbolo de toda una nación tan verde como católica. La Federación Irlandesa de Rugby no dudó en el trébol como escudo para su selección siendo un verdadero icono en el mundo del rugby.

 

Hablando más concretamente de rugby,  la dimisión del eterno Eddie O´Sullivan hace dos años, trajo consigo la llegada al banquillo verde de Declan Kidney y por consiguiente nuevos aires para una sólida selección cuyo columna vertebral sigue siendo la misma desde al menos un lustro. Tal vez lo único (y más importante) que introdujo el nuevo entrenador fue la mentalidad ganadora de un grupo de jugadores con más calidad de la que ellos mismos se creen. El rugby irlandés ha dado un paso al frente (incluso ganando en los Test Match de Noviembre a Suráfrica) y necesita la confirmación definitiva como un serio aspirante a la próxima Copa del Mundo. Mientras los  O´Driscoll, Flannery, Hayes, O´Connell, Wallace, Heaslip, O´Gara, Bowe, Kearney… tengan gasolina y sed de triunfos, los aficionados verdes gozarán como enanos. Personalmente parten como mi favorito para revalidar el título.

 

En un mismo video os dejo las dos versiones de su himno. El Oficial, el Soldier Songs, y el himno oficioso, Ireland Call, la llamada de Irlanda, un himno actual  lleno de connotaciones políticas y de espíritu rugbero, de hecho fue un encargo de la propia Federación Irlandesa de Rugby.